Сериал «Цыпленок жареный» разворачивается в Петрограде, где новая экономическая политика пытается оживить город после гражданской войны. Вместо привычных революционных маршей на улицах звучит джаз, а у кафе и магазинов толпятся первые предприниматели. Но эта хрупкая свобода моментально привлекает воров и грабителей, превращая каждый день в борьбу за выживание.

Власти не справляются с хаосом, и тогда свои порядки устанавливает криминальный авторитет по прозвищу Дядя Коля. Он предлагает нэпманам защиту за деньги, создавая подобие теневой власти. Но не все готовы мириться с таким положением дел, и тогда в дело вступают его боевые бригады.

Центром истории становится банда во главе с харизматичным Родей — бывшим анархистом, который теперь щеголяет в костюме и легко сводит с ума женщин. Его отряд действует жестко и эффективно, становясь главным инструментом Дяди Коли в этой странной войне за право вести бизнес в новом, полуразрушенном мире.